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金融危机的蔓延,让很多产业如临大敌,但留学市场似乎是个例外。经济下滑不仅未对留学市场产生较大影响,汇率大跌、人民币升值、出国门槛降低、签证更容易等利好消息,反而使得国内留学市场逆市上扬并保持了高速增长。出国留学一时成为学生和家长讨论的热点话题。
利好促使留学升温
尽管已经进入传统意义上的留学淡季,但本月初的中国国际教育展巡回展结束后,不少海外高校的招生官员纷纷到没有巡展到的留学黄金地区“补仓”。由各类中介机构搭桥,“朗阁国际教育(杭州)博览会”、“澳际金秋国际展杭州站”等小型留学展纷纷登陆浙江。
在朗阁国际教育(杭州)博览会上记者了解到,不少应届毕业生决定留学的原因是经济形势不好工作难找,到国外“镀金”是“曲线就业”的一个好途径。而一些职场白领也因被裁员减薪,决定留学充电。“经济危机是暂时的,教育是一辈子的投资,我们宁肯晚一些买房买车,也要供儿子去英国念书。”一位家长说。
尽管金融危机正在影响全球,但“经济低迷学习升温”的现象再度出现,很多国家的留学机构无论是投入程度还是政策条件,都显现出不同的利好。
澳际教育分支管理中心签证部经理严婷婷分析,金融危机带火留学市场的原因不外乎几点:首先,留学费用相应降低。一个粗略的统计是,留学美国的年度费用最多可省5万元,留学英国的年度费用最多可省8万元,留学澳洲的年度费用最多可省10万元。从整体上看,海外各国留学成本都有所降低,学费普遍下降两成。其次,因为国外高校原先相当一部分资金来源要靠企业捐助,随着金融危机的加剧,这方面资金相对会减少,美、英、加拿大、澳洲等学校会扩大海外留学市场以弥补资金不足。再次,签证形势持续乐观也很大程度地推动了留学市场的升温。
目前,澳大利亚已放宽了部分签证风险等级;加拿大政府也放宽国际学生的工作签证限制,使打工政策合法化;英国将在明年春天实施“记点积分制”的签证新政,这些都有利于出国学生签证。有留学专家预计,各国院校在中国招生的比例在增加,今年可能在20%以上。
金融专业仍是热门
大四学生黄小磊自大一开始,就曾经赶赴上海参加每年两届的“国际教育展”。今年他变为在家门口咨询。小磊告诉记者,他读计算机专业,目标是美国的前50所名校,但他的平均成绩只有3.0分。评估师为他量身制订了一套留学方案:可以先去一所事先并不看好的学校读硕士,努力提升成绩,然后争取硕士毕业后申请美国名校读博士。
记者在采访中发现,虽然金融危机使不少相关专业人员感到了就业压力,但在巡回展上依然有很多学生和家长咨询金融、会计、国际贸易等商科类专业的招生情况。严婷婷说,金融危机对学生留学专业选择影响并不大。“少数学生因考虑到商科类专业一直过热,就业竞争激烈,顾及现在的经济形势,可能会重新选择专业。但整体而言,学生对商科类专业的热情始终未减。”资深留学顾问路先生表示,对于金融专业或商科的留学生而言,无论是否发生金融危机,不管经济大环境如何,在找工作时都是有一定优势的。
当然,金融专业并非唯一的选择。金融危机从一定程度上拓宽了留学市场,使得原本相对冷门的工程类、信息技术类等专业也有所升温。据了解,为吸引更多中国留学生,美国、英国、澳洲等留学大国不仅在出国签证上有所宽松,还纷纷推出一些留学新政策,如现在持有澳大利亚学生签证的学生在澳合法打工签证可自动生成,学生无需再花费60澳元申请。再如英国,政府推出“毕业工作类别签证”,使在英国取得学位的毕业生可以申请长达两年的停留时间,增强中国留学生的就业竞争力等。