老字号，“老”在历史悠久，长者数百年，短者大多也创立于明、清两代和新中国建国前。这些老字号的共同特点，具有独特的传统文化特色，或具备独到的经营之道，历代相传的加工工艺。一个“老字号”就是一部历史，一种文化，一个在当今社会中叫得响的地域品牌。然而历史的风雨特别是市场经济的大浪淘沙，使曾经辉煌的老字号面临着生存危机和发展困境。老字号真的“老”了吗？

　　穿越历史，走近老字号，我们一起感受中华老字号的悠久魅力和现实中的喜与忧。

　　老字号：中国时尚的历史脉络

　　“头顶马聚源，脚踩内联升，身穿瑞蚨祥。”这句旧社会流行于北京城的顺口溜，深深地反映出当时的消费时尚。

　　文/刘娜

　　曾经看到学者陈宝良先生撰写的《明代社会生活史》，深觉那就是中国明代时尚的写真，张先生告诉我们：十六、十七世纪的中国才是世界潮流大本营，当时为了追求设计上的新鲜感，就产生了男装女相、女装男相的流行趋势，唐伯虎的穿着与JPG今天的设计十分相似，那时人们对于鲜艳色彩的感觉已经十分细致，单红色流行的年份就有水红、金红、荔枝红、橘皮红等等。流行趋势在传播中也有时尚概念产生。

　　来到近代，清末民初的北京和二三十年代的上海，都是极具时尚气质的城市。海派的时髦是因为较早接触西方潮流，那时代的女人都对香水、高跟鞋、西餐、华尔兹有了比如今的白领更深刻的爱好。京派的时髦较为含蓄，所以不容易再现流传，却更接近时尚中国造，那派时尚是以张学良、张伯驹、袁克文等为代表的民国四公子和风华绝代的名媛们制造传播开来的，那时的公子哥儿便是职业，绝非游戏人间那一型，个个都是艺术品收藏家(古玩书画)、时尚评论家(博古通今)、才华横溢的艺术家(诗词歌赋)。他们生活品位极高，讲究细节。他们是中国真正的贵族，也是最后的贵族。

　　“头顶马聚源，脚踩内联升，身穿瑞蚨祥。”这句旧社会流行于北京城的顺口溜反映出的是当时的消费时尚，尽管没有像今天这样成熟的品牌观念，但品牌消费和品牌崇拜已经不自觉地支配起人们的头脑。

　　115年后的瑞蚨祥

　　“京师精华尽在八大祥”，当年的京城曾以穿戴有八大祥为时尚，八大祥包括瑞蚨祥、瑞林祥、瑞生祥、瑞成祥、谦祥益、益和祥、东升祥、丽丰祥。100多年后，仅存瑞蚨祥一家，大栅栏商业街上的这座巴洛克风格的建筑似乎提示着老字号昔日的辉煌，就是在今天看来，建筑的外观与结构仍然很时尚。但店堂内却保留着上世纪80年代的风貌，从卖场布局到营业员的制服与表情，这是只有80年代以前出生的人才印象深刻的国营感觉，熟悉而陌生。

　　再追溯回去，瑞蚨祥门店的“悦客”茶座十分贴心，原来顾客可以在这里歇脚、聊天、谈生意，还可饮店里免费供应的名茶，茶的质量决不含糊，哪怕做的是一笔小买卖，赚不到一壶茶钱，也绝不敷衍。

　　和经营者交谈，很想知道瑞蚨祥如今还有什么像当年的“寨子布”或“闷色”那样的独家手艺，答案却只有“绣功”和“盘扣”是带些特色的，这还属于订制的部分，在这样的老字号订做一套普通的旗袍只需要几百元，比现在很多设计师的店里便宜很多，相信中间的差价就是观念、设计以及时尚的包装。其实品牌应该占更大的分量，现在却没有显示出来。

　　所幸现在瑞蚨祥出售的绸缎布匹是从江南的名厂特订的，据说在花色上也有专门的设计，但究竟没瞧出多么不同的名堂，无外乎是古来有之的团花与锦绣。这种布料方面的设计让人联想起每年三大时装周上国际大师们在时装用料方面的创新，布料的花样也是一种潮流的指标。

　　瑞蚨祥

　　清末，光绪十九年(1893年)，山东省章邱县人孟洛川，继于济南、青岛和天津之后，投资8万两白银，委派已在北京前门外布巷子经营山东“寨子布”多年的孟侯，在大栅栏开设了瑞蚨祥绸布店。参照《淮南子》、《搜神记》中“青蚨还钱”的典故，取名“瑞蚨祥”。开业后，生意兴隆，名声大作；仅7年时光已拥有资金40万两白银，居“八大祥”之首。瑞蚨祥弘扬国粹，集布匹、绸缎、绣品、皮货、织染等为一体。1949年开国大典上升起的第一面五星红旗就是用瑞蚨祥提供的红绸子制作而成的。1954年底，实现公私合营至今。现在瑞蚨祥绸布店基本保持了原来的老店风貌。