西方国家和俄罗斯在乌克兰问题上的博弈已经持续了几个月，然而它们之间的经济制裁战至今为止更多只是形式主义而已。而在这场制裁战中，美国总统奥巴马一直扮演着主导者，而欧洲国家看起来只是很勉强地跟在后面。最近美国智库彼特森国际经济研究所的报告解读了欧洲国家的无奈：

　　欧盟与俄罗斯之间存在大量的贸易和投资关系，这就是欧盟担心严厉制裁很可能会造成俄罗斯报复的根本原因。在2013年，欧盟向俄罗斯出口商品1590亿美元。相反，美国只向俄罗斯出口商品110亿美元。2012年，欧盟对俄罗斯的直接对外投资存量达到2430亿美元，而美国只有140亿美元。然而，俄罗斯对大西洋两岸的投资是相对较少的。虽然俄罗斯只是欧盟第四大出口市场，但却是欧盟第二大进口来源国，仅次于中国。欧盟从俄罗斯进口的商品是美国从俄进口的超过10倍，即2740亿美元对270亿美元。对欧洲来说更重要的是，能源占了从俄罗斯进口商品的超过75%。此外，俄罗斯当前供应了欧盟1/3的进口石油和天然气，这导致能源依赖成为欧盟最担忧的问题，特别是天然气。