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湖北日报通讯员刘紫荣 记者吴志远
“中国脐橙之乡”秭归，再次迎来丰收。2004年，秭归脐橙总产量达到1.3亿公斤。当一车车金黄的脐橙运出山外时，橙农不会忘了，是谁带给他们丰收的喜悦。
这个人就是年近六旬的“土专家”谢宗华，仅有小学文凭，重度残疾。谢宗华是个“
橘痴”，盼望靠种柑橘致富，是他最大的推动力。两度创造种植奇迹20年前，谢宗华家境贫困，只有两亩低产的柑橘园。能不能让这柑橘园增产呢？1985年，谢宗华开始琢磨起这个问题。
他找到在华中农学院读书的妹夫，借来柑橘种植技术方面的书，灯下苦读。白天，他上山到柑橘园，仔细观察柑橘生长态势。脐橙树让谢宗华看到了致富的希望，一条崭新的路在他面前铺开。
树腐落叶病、黑果脱落病，是影响脐橙增产的常见病。1987年，为了解决这一问题，谢宗华干脆把床搬到橘园。连续观察实验12天，他发现问题的症结：化肥含氮过高，伤了树根。针对这一症结，谢宗华摸索出“烟熏法”等办法，有效地解决了这一难题。
这些“小发明”，迅速在秭归县推广运用，挽救了水田坝乡近万亩即将毁于一旦的橘园。谢宗华第一次改变了秭归县脐橙种植历史。省柑橘专家、中国柑研所专家也专程前来考察。
有柑橘专家认为，秭归的红橘树上，不可能嫁接罗伯逊脐橙。谢宗华不信邪，从1986年开始，经过5年努力，在红橘树上成功嫁接了罗伯逊脐橙，又一次创造了奇迹，大幅度提高了秭归脐橙的产量。不断刷新单产纪录1995年，谢宗华在外出学习的途中遭遇车祸，大儿子和妹夫当场死亡。他严重受伤，肠子、气管几乎断裂，右腿高位截肢，左臂上着钢板，右耳失聪……他几度失去生活信心。
是“脐橙之梦”使他坚强地活了下来。1996年3月，伤愈后的谢宗华到武汉安装假肢时，意外发现美国长虹脐橙的售价高达64元/公斤。他心头一热。
一回家，谢宗华就扎进柑橘园。不能站立，他就坐在田里挖田、除草……进行科学实验。晚上，他刻苦钻研《土肥学》等理论书籍。
经过5年的田间探索，他终于从修剪、疏果、施肥等方面总结出一整套长虹脐橙种植管理经验。
秭归脐橙的单产纪录被不断刷新。2000年，谢宗华承包年产量仅1万公斤的100亩脐橙园，仅一年，产量达5万公斤。2002年，他又在两河口镇牌楼200亩脐橙园创造了奇迹，年产1.9万公斤的园子增产至10.5万公斤。力挽脐橙“灭顶之灾”2001年，秭归大面积种植的长虹脐橙遭受重创。挂果量少，甚至只开花不结果，收入比普通脐橙还低。橙农对长虹丧失信心，郭家坝镇上堡坪、牛岭村等几个村的农民，准备砍掉数千亩长虹，恢复种植老品种罗脐。
眼见长虹遭“灭门之灾”，县里和科技局的干部急了，首次在全县大规模搜寻脐橙技术人才。谢宗华被群众推向前台。
考察了谢宗华的脐橙园，县里认定，脐橙科技带头人非他莫属。谢宗华开始有些顾虑，不想外传技术。可看到柑农们焦急的样子，他决定挑起这个重担。
谢宗华毫无保留地传授多年研究的种植经验。他说，过去人们认为“庄稼一枝花，全靠肥当家”，但是长虹要少施肥、巧施肥；传统修剪枝条是留强枝剪弱枝，长虹要剪强枝留弱枝；疏果也是疏大果留小果……
这一套“反其道而行之”的理论果然管用。橙农们回去按照他的方法种植，长虹脐橙亩产达2500公斤以上。谢宗华第三次改写了秭归脐橙的历史。
2004年4月，谢宗华被聘为秭归县首位科技顾问。秭归县科技局正准备将他的丰产、优果技术申报专利。
谢宗华拖着残疾的双腿迈开新的步伐：着手研究脐橙保鲜技术，使保鲜期从过去三五个月，延长至一年。
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