《财富》杂志的英文名为“ＦＯＲＴＵＮＥ”，在很长一段时间里，其中文名一直 被译为《幸福》，只是到最近才 改译为《财富》。其有关发展过程特别是关于企业的评价的情况是：

　　·１９２９年，美国人亨利·卢斯创立了《财富》杂志；

　　·１９５５年，杂志接受一位名叫埃德加·史密斯的编辑的建议，开始采取以上一 年销售收入为主要参数对美 国５００家大工业公司进行排名的办法；

　　·１９５６年，杂志开始公布对美国非工业企业进行类似评选的名单；

　　·１９８３年，杂志开始公布规模完整的美国５００家大服务公司的名单；

　　·１９９０年，杂志开始采取类似的办法对世界大工业公司和服务公司分别进行排 名；

　　·１９９２年，中国首次进入世界5００强，两家企业在服务公司中榜上有名；

　　·１９９５年，杂志开始不再对美国工业企业与服务企业分别排名，而是混合地排 出美国５００强的名次；同 年，杂志对世界５００强也开始混合排名了。

　　《财富》杂志企业评价的基本方法是在每年的７月—８月之间，以上一年销售额为 基准对世界大企业进行排名 ，销售额的单位为美元。除了销售额之外，还要公布利润、 资产、雇员等指标。在１９９５年以前工业企业与服务业分别排 名时，服务业的５００ 强被分成８大行业：多样化服务（包括贸易、电信、建筑、旅馆等）公司１００家，商 业银行１０ ０家，此外还有金融公司、储蓄银行、生命保险、零售商、运输及公用事业 各５０家。其中，只有商业银行的排序是以总资 产为主要指标的。

　　如上所述，《财富》杂志的企业评价以１９９５年工业公司与服务公司混合排名为 重要分水岭。《财富》杂志 认为，必须进行这种改变的原因主要有非规制化、经营多元 化和数字化等。首先，规制缓和使得工业与服务业以及服务业之 间的界限越来越模糊， 以至于形成了电话公司与广播公司竞争、软件制造商为个人提供金融服务、航空公司销 售互助基金 、汽车生产商介入保险业的局面。其次，从企业经营角度看，随着业务的多 元化，服务的比重逐步上升，使得制造与服务更 加难以区分。例如，１９９４年美国通 用电气公司收入的４０％不是来自它的本业而是来自服务业，国际商用机器公司（Ｉ Ｂ Ｍ）经营软件业务几乎比微软公司大三倍，其很大一部分收入来自咨询服务，而咨询服 务的营业额大大地超过了许多纯 粹的咨询公司。此外，由数字化革命产生的住处产业， 其本身就是一种融制造业与服务业为一体的混合型产业。例如，《财 富》杂志的母公司 时代公司曾是一家制造企业，但其大部分收入来自印刷杂志与书籍；１９８９年，时代 公司买下了沃纳 通讯公司，由于其销售额主要来自电影与有线电视，所以被列入服务公 司；但是，现在时代———沃纳公司在电影方面的收 入中，销售录相带的收入又超过票 房收入了。

　　《财富》杂志企业评价的最大特点是公开、公平与公正。首先，所谓的“企业评价” 并不确切，因为英文的“ ｌｉｓｔ”仅仅是列入表内的意思，《财富》杂志要求所有入 选公司的财务数据必须公开，这样就经得起检查与推敲。因此 ，就是美国邮政总局也可 以参加评选。其次，评选活动本身并不向企业收取任何费用，这样就使评选有了公平的 基础，保 证了杂志从来没有接受过关于评选工作弄虚作假或营私舞弊的投诉。此外，杂 志每年进行评选活动时，都清楚地列出专栏主 任、助手以及全班人马的姓名，以求得社 会的监督。

　　当然，要做到这种公开、公平和公正，还需要成熟的市场环境。显然，列入《财富》 ５００强的大企业，绝大 多数都是股票上市的股份公司，公司必须定期向有关部门申报 财务数据，并有责任和义务向公众予以公开。对于《财富》杂 志本身来说，尽管评选本 身不收费，但是，由于评选活动权威性的影响，吸引了一大批稳定的读者群，在全世界 赢得了极 大的声誉，这又是一笔何等巨大的、无形的“财富”。