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说到纽约的街头雕塑，我们不得不从纽约的早期历史谈起。纽约是因为有了港，才有了“市”。所以纽约雕塑也与港口城市的特征有关。早期的纽约城，人们对于公共雕塑的认识几乎是一个空白，除了来往的船只需要在船头增加一些雕饰外，几乎不需要任何装饰。然而缺少公共雕塑并意味着缺少雕塑，我曾经在纽约美国民俗博物馆里见到曼哈顿最早的原住民———印地安人制作的一支以印地安传奇酋长坦摩尼头像造型的黄铜大风向标，这支风向标无论从艺术造型、还是从工艺制作上都堪称上乘。
南北战争以后，尤其是现代，纽约市的街头雕塑不再狂热地追捧理想化的历史人物。一批被称之为“现实主义”的雕塑家们与过去的传统彻底决裂，以新的、自由的风格和个性阐述对于公共视觉艺术的理解。他们的作品的一个特点就是接近普通人的生活，塑造平民形象。如位于纽约市第七大道上的一尊成衣工人的雕像，该雕像塑造了一位犹太裔的成衣工人正脚踩缝纫机、聚精会神地缝制衣服。纽约市的支柱产业之一就是时装业，第七大道又被称为“时装大道”。其原因是纽约许多的成衣加工场和成衣店都选择在这里开铺。早年刚到纽约的犹太移民大多从事成衣制造业，在“时装大道”塑造这么一个形象既说明了城市的发展历史，也使原本十分呆板的街景添加了生动的一笔。
凡人的塑像往往在你不经意地满步街头时出现，如34街一家出售颜料、画笔的商店门前，有一座雕像描绘的是一位正在埋头作画的画家。许多行人在他身边走过都未必能发现这是一座“死的”塑像。这不仅让人感叹：是纽约的生活节奏太快了、以至于人们对于身边的事物熟视无睹，还是雕塑家的手艺太高明、塑像太逼真了？
英雄与伟人的题材不仅仅限于美国人物。纽约是一个多民族文化汇聚的城市，它的街头雕塑也反映了这种多民族文化的特点。拿华人集聚的“中国城”而言，孔子大厦前的广场就有由华裔雕塑家刘新创作的孔子塑像。
纽约城市生活的快节奏给人们带来透不过气来的压力，所以在一些街头，雕塑家们在塑造形象时刻意让都市人的神经放松一下。如纽约肯尼迪机场通往市区的496高速公路，在进入市区前要经过一处名为“完蛋街”（Vandam的中文谐音，在纽约的中国人就给起了这么一个名字）的街道；当人们驾驶的车辆一驶入完蛋街就能发现一座建筑物的屋顶上坐着两个人，一人在看报纸，另一个人在伸懒腰。此景此情，让过往的驾车人忍俊不禁。
动物是人类的朋友，纽约市的街头雕塑不乏以动物为题材的雕像。如在纽约的一些政府机关的大楼上、银行、大学等高大建筑物上，经常地可以看到美国精神的象征———白头鹰的雕像。另外还有几处动物的雕像让我印象深刻。
纽约中央公园靠近第五大道、儿童动物园附近有一座狗的塑像。这只狗名叫巴尔托，它曾率领一群爱斯基摩犬横跨阿拉斯加，完成运送血浆医治白喉的义举。据说在完成任务后，巴尔托就倒地“牺牲”了。
纽约金融区华尔街附近，有一个象征华尔街“牛市”的公牛铜像，据说每天早上许多证券商在路过铜牛时会将手触摸一下牛鼻子，希望新的一天会给股市注入“牛气”。注意看一下铜牛鼻子，你就会发现这块地方被磨得光可鉴人。
第五大道纽约市公共图书馆门前有两头气宇轩昂的石头狮子一左一右地把着大门。这两头狮子由纽约市曾担任过市长的拉瓜地给起了名字，一个叫做“耐心”，一个叫做“毅力”。拉瓜地担任纽约市市长期间正值美国经济大萧条时期。纽约市几乎每天都有商家倒闭破产，都有人因绝望而自杀。拉瓜地给狮子起名的目的是要告诉他的市民，在艰难的岁月里，人们最缺少的是“耐心”和“毅力”。他要求他的市民在活不下去的时候，想一想这两头把大门的狮子，他坚信，纽约市一定会度过艰难的时光。从这一实例可以看出，城市街头雕塑已经超出美化城市环境的视觉艺术的范畴。
《国际金融报》 (2004年11月05日 第十六版)
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