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最初以特殊人群中男性为主的艾滋病，现在正以超过感染男性的速度在妇女中蔓延，许多国家HIV阳性男、女之比正在缩小，趋于相同。认识到妇女对HIV易感性的日益增强，中国应从社会性别角度制定抗艾策略，籍提高妇女经济和决策能力的法律法规切实改善妇女健康保障的边缘地位，同时鼓励男性的参与，强化其在性行为中的责任意识。AIDS在1981年首次被发现后，加里佛尼亚和纽约的医生们从病人中发现了一组异乎寻常的感染和肿瘤，几乎所有病例均为年轻的男性同性恋者。最初人们误以为AIDS是男性易得的病。同年8月也就是在发
现首例男性病例仅仅2个月后，一名妇女也被发现了类似的症状,这说明女性与男性一样可以感染HIV，但女性感染者比例甚少。1985年美国一家著名的科学杂志否认HIV会在女性中广泛流行的观点。然而就在这种预测风靡一时之时，数百万妇女已感染HIV，到1991年AIDS已成为美国绝大多数城市青年女性的第一位死亡原因。据联合国1996年2月AIDS报表显示：1993—1994年，HIV感染率在男性性病门诊就诊中维持稳定状态，而在同期女性性病门诊就诊者中却增加了5倍。1985年女性在所有AIDS患者中占7%，而1994年该比例已上升到18%。1991-1996年，男性艾滋病发病率下降了11%，而女性发病率则增长了61%。1999年全球3000万HIV成人感染中，有41%为女性，这一比例逐年上升。有些国家的趋势显示：HIV感染者的男女比例开始趋于相等。巴西1986年这一比例为16:1，1997年下降到了3:1，在俄罗斯男女比已由10年前的6:1降为2:1。今天在每天16000名新感染者中，女性已占到50%。津巴布韦大学社会学系妇女AIDS方案对537名HIV阳性青少年的跟踪调查发现，男女比例为1:2，女性感染者甚至超过了男性。那么，为什么越来越多的女性成为HIV感染者？生理和流行病学易感性
女性的生理学易感性是因为作为接受的一方，在性交中暴露出大量的黏膜，精液中HIV含量大大高于阴道分泌物。因此妇女感染HIV的危险性超过男性。当在阴道黏膜尚稚嫩的年龄发生性交或由于礼仪封锁女阴或在早婚等情况下，女性感染HIV的危险会更大。
女性流行病学易感性是因为社会习俗约定女性更倾向于和年长的男性结婚或发生性关系。在性行为的社会结构中，围绕道德、生育、性行为沿袭下来的传统价值观形成了男女不同的社会价值观念，因此在许多国家和地区，人们容忍宽恕男性的多性伴行为，而贞操谦卑则是专门针对女性形象的核心价值。增强女性自我保护意识
国际上的数据为我们展示了妇女承受AIDS沉重负担的严峻现实，为此，中国必须对男女两性加强有关HIV/AIDS知识及预防的教育，以便使她们对自己的性与生育健康做出知情而明智的选择。妇女面对HIV/AIDS很长一段时间集体失语的状况近年来在欧美及东亚一些地区有所突破。一些感染HIV的妇女正挑战那些妨碍人类在性行为中承担责任的传统观念，一位名叫Lydia的AIDS患者在经受了8个月的腹泻、带状疱疹、持续性咳嗽、严重呕吐、全身溃疡的考验后说：“人们应该停止自欺欺人的做法，不要再对HIV/AIDS佯装不知，我就是一个例子，还有成千上万的人在忍受疾病的折磨，而许多人还沉溺在多性伴行为中，好像没有HIV流行一样，AIDS就在我们身边，每一个人越早面对这一事实，对我们就越有利。”女性HIV感染者通过自助小组或非正式互助组织分享经验与观点。印度的一位感染者在同丈夫离婚后说道：我胜利了，尽管我的生命是短暂的，但经济的独立使我活出的生命的意义。
社会性别(Gender)是指与男女两性在某一特定社会环境下的含义，它将个体的社会属性与男女两性的心理特征区别开来，它与性(Sex)的区别是性是描述人的生物学特征，社会性别是通过社会化过程塑造而成，所考虑的是社会赋予男子气、女子气的概念下，能做什么不能做什么。社会性别与两性关系中男女地位相关，这种关系建立在权利的基础上。因而决定了人们在生活中的机遇、可能发挥的作用及可能建立的各种关系。
2003年专家估计我国现有HIV存活者84万（65～120万），其中AIDS病人8万。
联合国和中国政府预计到2010年感染者数将达1000万。
中国HIV感染者平均每人每年门诊治疗费用6971元、住院治疗费用47577元；如果没有感染HIV，平均每人每年可创造财富15000元；
假设爱滋病患者平均死亡年龄是35岁，按照正常人工作到60岁计，每个患者为国民经济的贡献时间减少25年，间接损失11万/人；
医学界有说法认为，艾滋病在未来几年将给中国带来将近400亿元的损失；
广东省疾病预防控制中心专家认为，艾滋病给广东经济带来的损失是25万元/患者；
因为爱滋病的传播，造成乌干达GDP下降30%，泰国GDP下降20%。
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