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本报记者 韩杨 李关云 北京、上海报道
“金融危机下,只有增加经贸联系、投资,才能实现共赢。”
2月18日,埃及投资与自由贸易区总局局长阿西姆(Assem Mohamed Fahmy Ragab)出现在他此番访华的第四站上海。此前,他已到访北京、天津和杭州,为更多中国企业前往埃及投资做游说。
埃及招商局在中国的这次公关活动也将推动苏伊士商贸合作区(中国商务部批准的境外经贸合作区之一)进一步改变自己的投资思路,从国内招商引资,加速自己在埃及的投资步伐。
中非苏伊士投资股份公司总经理杨志强向本报记者确认,此番阿西姆中国行的另一个主要目的是,就中国在埃经贸合作区购置土地、扩容面积进行最后协商。
“中国是埃及寻求投资的首选国”
“中国是埃及寻求投资的首选国,”阿西姆在投资招商会上如是说,“两国经济互补,无论在国家层面还是企业层面,都拥有良好的合作历史。”
而实际上,仅07至08财年,埃及即吸引了总量为132亿美元的国际直接投资,而中国在埃及的投资数额与之相比,仍有很大的提升空间。据埃及投资局数据,目前只有640家中国企业在埃及投资,投资总额达2.1亿美元。
阿西姆说,埃及和中国在过去三年GDP都有超过7%的增长。他预计,即便遭遇危机,埃及2009年仍会有4-5%的增长。这为中埃两国加强经贸合作提供了基础。
阿西姆也坦率地指出,去年的金融危机使得埃及面向欧美的出口受到严重打击,因此,中国的庞大市场也成为了埃及来华寻求投资的一个重要原因。
不过,两国贸易也正面临挑战。虽然新数据显示,双边贸易总额在过去几年增长很快,达到了 60亿美金,但是却出现了巨大差额。中国出口是埃及的5倍,埃及面对巨额贸易逆差。
据埃及使馆新闻参赞纳迪尔米纳向本报证实,下周埃及贸工部部长应中国商务部之邀访问中国,为解决双方巨大贸易差额进行磋商。不过,埃及对中国的巨额贸易逆差并未影响埃及吸引华商投资的热情。阿西姆说:“金融危机下,只有增加相互经贸联系,增加投资,才能实现共赢。”
投资思路的变化
其实,中国和埃及的经贸合作由来已久。不过,这些年来,中国在埃及投资的思路发生了重大变化。
苏伊士商贸合作区正式成立于2007年,由天津开发区苏伊士国际合作有限公司承建。事实上,这个隶属于泰达控股的中国企业,早在十年前就开始了与埃及投资局的合作。
1998年,根据两国政府的谅解备忘录,天津经济技术开发区受命来到埃及,帮助埃方建立了类似于中国“经济特区”性质的工业区“埃及苏伊士湾西北经济特区”。按照当时的协议,中方占股份10%,而埃及占股份90%。
由于中方的投资是政府主导下的开发,而埃方多属私人投资,企业化运作,因此,在其后的八年间,双方的合作遭遇了观念上的碰撞。
天津方面延续了国内“服务入园企业”的理念,要求首先做好园区的规划和配套,把硬件和服务当作招商引资的必要条件。而埃及的投资方则更看重的是投资回收效率的问题。
针对这一问题,2004年1月胡锦涛主席出访埃及之后,专门批示,苏伊士特区项目是我们对于第三世界国家的承诺,不管遇到什么困难,中国政府都要对外履行诺言。
而杨志强也清楚地记得,当时他们顺势向商务部表明意见:加大中方在埃中合营公司中的持股比例,甚至控股,以求把这个区域建成完全适合中国企业入驻的,人文环境和居住条件良好的工业园。
这个思路延续至后来,逐渐形成了其后中国在境外设立经济开发区的主要路径:政府引导,市场开发,政策扶持。
2007年,埃及苏伊士经贸合作区正式成立,启动面积为1平方公里,天津经济开发区控股公司占75%的股份,天津开发区苏伊士国际合作有限公司占5%的股份,埃中合营公司占20%的股份。
关键点上的机遇
在投资思路的改变之后,苏伊士经贸合作区目前仍然面临挑战。
杨志强介绍说,目前对于该合作区盈利模式的思考是这样的:通过建好基础设施、提供一流的服务,吸引更多高质量入园企业,通过出租或出售厂房设备等盈利。
但是,目前入园企业只有13家,主要分散在纺织、轻工业和石油服务产业。如若想盈利,还需继续向两个方向努力:一是与埃及投资局协议,扩容合作区,以达到规模效应。二来加强对国内企业的招商工作。
不过席卷全球的经济危机倒是给了合作区一个发展的契机。由于埃及和许多西方国家签署有自由贸易协定,因此如果中国企业能在埃及直接投资,就能在出口上享受到较低的关税水平,绕开诸如进口配额之类贸易壁垒。与此同时,埃及政府还宣布,政府投入70亿用于出口补贴。该条款适用于在埃及投资的所有公司,不论法人国籍,都有资格申请。
此外,埃及投资局在中国的招商活动,客观上为中方埃及苏伊士商贸合作区的发展提供了便利。
杨透露,预计双方不日将签署协议,中方将再购入6平方公里的土地,为该经贸合作区扩容。合作区原本规划为5平方公里,起步区为1平方公里,目前已经完成了基础设施建设。此番扩容协议一旦达成,预计第二期园区基础设施建设将随之进行。
与此同时,中国泰达投资股份有限公司应运而生。中非发展基金以资金形式入股,占40%的股份。公司依据其背后国家开发银行的实力,积极为苏伊士合作区在国内寻找合适入园的企业。据杨透露,目前,重庆力帆、大洋摩托、第一拖拉机制造公司等企业已经有合作意向。
目前,该开发区的收入尚主要依赖国家财政部和地方政府的补贴。杨志强坦言,开发区未来的盈利需要尽快确保。
不过,他认为,全球金融危机可以带来人民币实际购买力的上升,如果利用这个机会扩容合作区,算是赶上了比较优势。至于未来,还是要踏踏实实把事情做好再说。