考试成就文昌君
在阵阵鞭炮声中，我们参拜了文曲星大殿，香烟缭绕，庄严肃穆。文昌君正襟危坐，接受各方香火。人争一口气，佛受一柱香，文昌君面前，香火如此兴旺，远胜于其他神祗。
绕过洞经舞台，通往百尺楼的走廊上挂满了一面面锦旗，甚为热闹。“文曲高照”、“感谢文昌帝君，有求必应，佑子成才”、“朱笔点英才”等等。落款不仅有信徒姓名，还注明考取的校名，有上海交通大学、西南财经大学等。我看了一圈，没有发现北京大学和清华大学。看起来，文昌君曾经有过分工，他老人家主持全局，把招生的任务交给了魁星。
有人说魁星就是文曲星，也就是文昌帝君，恐怕不对。理由是：魁星生日为农历七月初七，文昌君生日为二月初三。此外，文昌君白面长髯，仪表堂堂，一看就是个读书人模样。可是魁星长得尖嘴猴腮，青面獠牙，蓝睛赤发，奇丑无比。切莫张冠李戴。
魁星右手高举朱笔，点中谁，谁就榜上有名，没点到的，名落孙山。左手执“富贵花”，插在谁头上，名利双收。从正面看，好像魁星只有一条腿，实际上魁星采金鸡独立式，右脚踩在鳌头上，叫做独占鳌头，左脚后翘，叫做魁星踢斗。汉字象形，魁字不就是一个鬼，伸出腿来踢个斗吗？导游小姐说，“看仔细了，在魁星右膝盖上有个方孔金钱。”同行者说：“那是为了让人搂魁星大腿，可就要发大财了。”难怪在魁星座前，香火特别兴旺。浑身上下有这么多的好处，魁星再丑也有人爱。有人问：“如果给魁星烧香有用，大家都来进香，状元只有一个，叫魁星如何录取？”估计这要看谁烧得多了，没得公平可讲。可是没有合同的约束，如果没考上，也无处索赔。
科举考试从隋朝一直延续到光绪年间。废除科举之后开始推行现代考试制度。考试给予所有人一个平等的竞争机会。“朝为田舍郎，暮登天子堂。”哪怕是在穷乡僻壤，只要参加考试，就有机会脱颖而出。只有公平竞争才能涌现人才。废除科举主要是改革考试的内容。废除八股文，扩充考试内容，延拓知识面。
考试模式要不断革新，而不是废除考试。即使考试制度有一万种弊病，却万万不能没有考试。
在文化大革命中，破天荒地废除了考试，说考试是资产阶级统治学校，迫害工农兵的工具。异想天开地推行推荐上大学，结果，开后门成风，纵有最高指示支撑，还是混不下去。看起来，让各级官员担任魁星，说你行，你就行；说你不行，你就不行。魁星毕竟只有一个，如果各级官员都变成魁星，没有了章程，那还不乱套了？
文曲星大殿旁的另一殿中供奉关公。关羽是三国人士，张亚子生活在晋代，从今天的眼光来看，大略可以视为同时代人。两人在宋代先后封王，随后张亚子在元代封帝，关羽在明代也登上帝位。一文一武，相辅相成。
张亚子和关羽，两位帝君，声名彪炳显赫。不过，和关羽的遭遇不同，文昌君的神格曾经引起多次争议。关羽在历史上确有其人，武功卓绝，神勇异常。在《三国志》上有他的列传。经过罗贯中的《三国演义》渲染之后，家喻户晓。崇拜关公，就是崇拜忠义。可是，历来文人相轻，叫读书人崇拜张亚子，有一定难度。
在明朝永乐年间，有一个霍州学政曹端发难：“梓潼主斯文，孔子更主何事？”
明孝宗的礼部尚书周洪谟说：“梓潼显灵于蜀，庙食其地为宜。文昌六星与之无涉，宜敕罢免；其祠在天下学校者，俱令拆毁。”也就是说，礼部尚书认为文昌君的职守和礼教不合，不承认张亚子在学术界的地位，让他回梓潼去当地方神，别进学校的大门。
确实，在隋唐之前，史书上根本就找不到张亚子的记录。尽管他的著作数量很多，但是缺少著作年代，没有文献索引，内容杂乱，不成系统。张亚子的著作多数属于道经，在儒家经典中极少露面。朝廷主管大臣已经把案子断得斩钉截铁，如果你是张亚子的辩护律师，该说些什么好？
天下还真有能人。有位翰林学士王鏊站出来反对：“文昌，先天之孔子；孔子，后天之文昌也。”如此辩护，玄之又玄，水平高，真高。
清代康熙年间，理学家颜元道：“文昌帝君，司天下士子科名贵贱以欺弄文人，可谓妖矣。”此言一出，马上遭到一群文昌君信徒的驳斥，他们列举了文昌君的许多圣迹，证明文昌君有洗心、励志的功德。
从康熙争论到雍正，众说纷纭，最终，朝廷礼部下令，“文昌之神不见经传，诚为淫祀，行问禁止。”按说，政府明令禁止，文昌宫理应拆毁，文昌经典理应销声匿迹，可是文昌文化依然在民间流行。文人不肯轻易放弃自己通向上层的阶梯，他们把造神运动推向一个新的高潮。到乾隆年间，有位大学士朱珪不仅刻写、编撰多种文昌经籍，还直接奉献给皇上。争论数百年的事情，最后到底由乾隆拍板仲裁：文昌君作为主管文化的神灵，被列入朝廷“中祀”，仅次于祭祀天地社稷的“大祀”。从此，文昌宫越来越多，数量甚至超过了孔庙。
由于文昌君在读书人当中拥有众多粉丝，即使没有皇家参与，文昌君也能赢。对于读书人来说，自隋朝（605年）开始的科举制度是读书人进入上层社会的主要阶梯。按照惯例，考生自称是主考官的门生弟子。文昌君在元代（1316年）正式成为主管科举之神。文昌君是科举出身士大夫的老祖宗，怎么可以不崇拜文昌君？读书人的梦想是考取功名，他们怎么会得罪掌管着录取大权的文昌君？只要文昌君和科举联系在一起，他们就一定崇拜文昌君。如果整个群体都在顶礼膜拜，即使有人不以为然，也绝对不会自外于群体，有意见也不说。
其实，拜孔子和拜文昌君并不矛盾。如果按照职能来区分，孔夫子是老师，文昌君是校长（或者教育局局长）。如今，家长们最清楚，什么时候要给老师送礼，什么时候要拜访教育局局长。有些高中老师的收入远远高于大学教授。高考招生被认为是肥差。孔子和文昌君，哪个放在前头是检验学风的一个标准。
作者为加拿大西安大略大学终身教授
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