“对福特汽车公司有利的，就对福特家族有利……从我出生那天起，(这种使命感)就成为我生命中的一部分。”

　　——威廉.克雷.福特接受美联社记者采访时说

　　1999年1月任福特汽车公司董事会主席。2001年10月任福特汽车公司首席执行官。

　　拥有普林斯顿大学和麻省理工学院的教育背景。

　　跆拳道黑带，学习禅宗和藏家佛经，喜欢弹奏民谣吉他。倩爻盗居

　　这个新手CEO正试图让他曾祖父的公司好转起来，但他的进度是否跟得上形势？

　　10月16日的午后，威廉.克雷.福特从密如蛛网的会议中露面，他希望他的会上发言能够让世界信服：福特汽车公司就要从困境中走出。他终于有好消息公布：尽管福特第三季度净亏损3.26亿美元，营业利润却达到2.2亿美元。这意味着，福特第四季度将有微利。产品质量稳步上升，召回车辆有所减少。平均每辆汽车成本降低240美元。管理开支缩减20亿美元，变卖资产积累10亿美元资金。换句话说，在福特力争好转的过程中，成绩是具体有形、有目共睹的。

　　天刚蒙蒙亮，福特就向公司高层通报了这一消息。上午，他又不厌其烦地回答业界分析家和媒体的疑问。末了，他向台下的工人们发表了一番真情实意的演讲。“我恳请大家努力工作。往大处想，想想什么才是真正重要的。”工人们不住地点头，掌声一次次地打断演讲。“福特的历史上有很多次的艰难险境，我们都一次次地过来了。这一次我们还会渡过难关。在公司100周年之际，这次挑战为我们搭建了一个戏剧性回归辉煌的舞台。”

　　这是比尔.福特(威廉.克雷.福特的昵称)尽其所能作出的鼓动人心的演讲。但眼下在德尔本，这已是人们习以为常的事情，效果自然不会持久。标准普尔也等不及看福特第三季度的报表，对福特的债务状况发出通牒警告。被推上台的CEO

　　这个处境对于任何一个CEO来说都是颇为棘手的。而且试想一下：比尔.福特今年才45岁。确实，他在他曾祖父创建的公司工作了23年，在18个工种证实过自己的能力。确实，人们对他的头脑和为人评价颇高。但他还只是个新手。尽管他曾是瑞士福特的董事会主席，1999年1月以来又担任福特汽车公司的董事会主席，但他从未坐在公司运营和财务的最高职位上。而且现在这个职位还是别人推着上来的，上台的部分原因是董事会对他的前任杰奎斯.纳撒失去信心。“多数人接任后都是野心勃勃，摩拳擦掌，”一位熟知福特的部门主管说。“可他是用手捂住眼睛上来的，嘴里说着‘为什么是我，为什么是我呢，为什么是现在？’”尽管福特的才干出类拔萃，很多人还是认为，如果他的名字不在那个椭圆形的蓝色标志里面，他是不会站在这个位置上的。他的时机还未成熟。说福特是被人推着上台，是完全有理由的。他本人并不是真的想要这份差使。他说接手的第一天“并不愉快”。他不愿意牺牲与家人团聚的夜晚，也不愿意牺牲打理他在底特律的一家公司的时间，“但是，”他说：“我已经别无选择。” 亲和的个人风格

　　福特是警告董事会公司在走向困境的第一人。这实在是个令人尴尬的位置。福特家族拥有公司股份的40％，但同时福特史上也充斥着家族成员从外人手中夺回大权的例子。“证明家族实力的担子就落在他身上了。”福特部门经理俄文.霍克代说。据他称，比尔.福特事先得找出证据撤掉纳撒，还要证明自己不是蓄谋已久，然后证明自己一旦接手一定能够胜任。董事会无意大规模地物色一位接班人，而身边早有一位板凳CEO，所以“惟一可能的选择就是比尔”，前财务秘书罗伯特.鲁宾说。

　　但是各部门经理认为，在这份工作上比尔也有他的优势。“你可以大谈特谈战略或是远景什么的，可是最后这些东西都必须得兑现，”霍克代说：“如果经销商、供应商、基层工人都忿忿不满，问题就大了。有人会比比尔做得更好更快吗，我对此怀疑。他给人以信心，因为他的姓氏，因为他全方位调配的能力。”

　　在某些方面，比尔有其与生俱来的优势。他善于倾听，他善于抛砖引玉，得到及时的意见和反馈。他全然没有上下级观念。单独会见基层管理人员，有时会不打招呼地参观某条生产线。他总是在公司餐厅里吃午饭，与员工们一道排队。他认为，公司过去的一个问题就是高层之间的疏冷，所以他强令彼此之间交流讨论。

　　他以他的脚踏实地让人消除戒备，轻易沟通。去年刚上任时，正遇上经销商起诉公司。因为在此之前，纳撒过分排挤他们，买下了汽车修理铺，开设了所有权归属福特的专卖店，而且还通过网络营销策略进行赤裸裸的竞争。去年8月为经销商开办的晚宴上，福特走了进来，坐在椅子上，诚恳地足足谈了半个小时福特面临的问题。“他刚结束工作，很疲倦的样子，”费城经销商迈克尔.肯尼迪回忆说，“他非常坦率，让我们明白我们要度过18个月的难关。”然后福特回答经销商的问题，直到有事不得不离开。为了表示对福特的支持，一些经销商们买进了更多的公司股票。什么都可能发生

　　至少在目前，福特计划步入正轨。明年，他要再缩减10亿美元的成本，这是他对股东们的许诺，本月他将宣布缩减计划包括的各项内容。他还要确保美洲虎的问题得到解决，明年美洲虎XJ和F系列敞蓬卡车顺利投放市场。他要继续提高质量、削减开支。

　　福特知道这些举措关系有多重大：他的个人声誉、家族财富、曾祖父公司的未来……“这意味着全部。遗产、下一代的未来，方方面面都归结到一点”，他说：“未来是不可选择的。”

　　当然，我们无法预测故事怎样收尾。但无非是三个可能：第一，经济大俯冲，福特也来不及采取强硬措施比如关闭厂房，裁减员工。董事会认为他不能胜任，另请高明。“我相信这个可能不会发生，”福特本人接受采访时表示。“我想我能够做好这件事情。但如果我失败了，董事会也会毫不客气的。我只想让公司成功，如果我们在路上跌倒了，我将会是哪怕指尖顶地也要坚持下去的那一个。”

　　然后是华尔街的劫难日场景：福特的财务问题如此严重，必须像克莱斯勒那样跳伞。比尔.福特可以利用的一点是，福特对于美国经济是如此举足轻重，政府决不会让它轻易垮掉。但如果真的到了那一步，比尔.福特作为福特家产的代言人正适合这个角色。但一位信用评估机构人士认为，眼下华尔街对企业有一种抵触情绪，比尔的成功性不大。

　　第三种场景：比尔.福特春风得意。“我有种感觉，比尔会成为福特出色的CEO，”鲁宾说。“他对于方向的把握很有感觉。他很有远见，他也愿意作出坚定的决策，在他周围笼络着一批精兵强将。”

　　试想一下：亨利.福特二世1945年任CEO，正值28岁风华正茂之时。毫无疑问，威廉.克雷.福特——亨利二世的侄子，亨利一世的曾孙，有着良好的基因。现在他所需要的只是喘息的机会。(本文将于11月18日《财富》英文版杂志刊出)吴婧／编译